el conocimiento de la influencia antropogénica en el calentamiento o el enfriamiento
del clima ha mejorado, al punto de poder afirmar con un nivel muy alto de
confianza (por lo menos 9 de 10 posibilidades de ser correcto) que el efecto
neto medio de las actividades humanas desde 1750 a la fecha ha resultado en
un calentamiento.
el calentamiento del sistema climático es inequívoco, tal como evidencian
las observaciones de los incrementos en las temperaturas medias del aire y
los océanos, el derretimiento generalizado de hielo y nieve, y el aumento
medio global del nivel del mar.
a escala continental, regional, y de cuenca oceánica se han observado numerosos
cambios a largo plazo en el clima, que incluyen modificaciones en el hielo
y las temperaturas del ártico, cambios generalizados en la cantidad de precipitación,
salinidad de los océanos, patrones de viento, y aspecto de tiempo extremo
que incluyen sequías, precipitaciones fuertes, olas de calor, e intensidad
de tifones y huracanes.
el calor de la última mitad del siglo pasado es inusual, al menos para los
últimos 1300 años. La última vez que las regiones polares fueron significativamente
más cálidas que ahora por un período largo (hace 125.000 años), las reducciones
en el volumen del hielo polar produjeron un aumento del nivel del mar de entre
4 y 6 metros
la mayor parte del incremento observado desde la mitad de siglo XX en las
temperaturas medias se debe, muy probablemente (con una certeza mayor al 90%),
a los aumentos observados en los gases de efecto invernadero antropogénicos.
Las influencias humanas se extienden ahora a otros aspectos del clima, que
incluyen el calentamiento del océano, las temperaturas medias continentales,
las temperaturas extremas y los patrones de viento.
para las próximas dos décadas, la mayoría de los escenarios propuestos proyectan
un calentamiento de 0,2 ºC por década. Si las concentraciones
de gases y aerosoles se hubieran estabilizado en los niveles del año 2.000,
igualmente podría esperarse un aumento de 0,1 ºC por década.
la continuidad de las emisiones de gases de los índices actuales, o un aumento
de las mismas, causaría un mayor calentamiento e induciría muchos cambios
en el sistema climático global durante el siglo XXI.
el calentamiento antropogénico y el aumento del nivel del mar continuarían
por siglos, incluso si las concentraciones de gases de efecto invernadero
se estabilizaran.